VITA
- La fonte principale per la conoscenza
della vita di Catullo sono i suoi stessi componimenti
- Nasce nel 87 a.C. a Verona,
nella Gallia Cisalpina, da una facoltosa famiglia provinciale, prestigiosa
- Muore a Roma nel trentesimo anno d’età, quindi nel 57 a.C.
- Riceve una completa e raffinata educazione
letteraria sia greca che latina
- Incomincia giovanissimo a scrivere
poesie d’amore
- Si trasferisce a Roma e frequenta gli
ambienti letterari e mondani
- Non intraprende una carriera
politica » scelta dell’otium
- I suoi più cari amici sono i giovani
poeti della cerchia neoterica (soprattutto Licinio Calvio ed Ennio Cinna)
- Con i suoi compagni conduce una vita di
piaceri eleganti e raffinati
-
L’amore
per Lesbia
» è
l’evento centrale della vita e della poesia di Catullo: l’amore per una donna
che nei suoi carmi, secondo
l’uso della lirica erotica, chiama con lo
pseudonimo di Lesbia
»
lo pseudonimo contiene un richiamo allusivo a Saffo, la poetessa
greca dell’isola di Lesbo, che aveva
cantato la passione amorosa nei suoi accenti
di sconvolgente intensità
»
sappiamo da Apuleio che il suo vero nome era Clodia, figlia di Clodio,
nemico di Cicerone
»
caratterizzerà la donna come docta puella, dotata di cultura e di
gusti letterari raffinati
»
con lei vive un’intensa relazione amorosa complessa e tormentata,
costellata da abbandoni, tradimenti,
provvisorie riconciliazioni (lei era già
sposata, Catullo era uno dei suoi amanti)
- Nel 57
Catullo parte per la Bitinia (Ponto) con la speranza di
arricchirsi, al seguito di Gaio Mennio
- Nel 58
rientra in patria da solo, dopo aver reso omaggio alla tomba del fratello
sepolto nella Troade
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